Toksik ebeveynlik resmi kabul edilmiş bir tarif olmamakla birlikte ebeveynlerin bilinçdışı olarak, farkına varmadan yahut istemeden çocuklarıyla bağlantıda onları ruhsal ve/veya bedensel olarak olumsuz etkileyecek davranış kalıplarını tekrarlı biçimde göstermeleri olarak tanımlanabilir.